Sanguisorba officinalis L.
Planta herbácea vivaz de grueso rizoma ramificado, roseta basal de hojas imparapinnadas y tallo ramificado y rematado por espigas de menudas flores de color rojo. Sus frutos son aquenios. La pimpinela mayor abunda en Europa y en Asia en las agrupaciones vegetales de las praderas y en los pastos.
La pimpinela es una antigua planta medicinal empleada contra las hemorragias y los trastornos digestivos. Se recolecta el rizoma (radix sanguisorbae) y, a veces, también las sumidades (herba sanguisorbae). Tras una cuidadosa limpieza, se cortan los rizomas en trozos y se ponen a secar, incluso al sol. Contienen taninos, flavonoides, vitamina C y saponinas. Los taninos son astringentes, algo antisépticos y hemostáticos. La decocción del rizoma es útil contra los catarros gastrointestinales, las diarreas, las hemorragias nasales y de las encías, las reglas demasiado abundantes y los trastornos urinarios. La saponina ejerce un efecto antiinflamatorio y diaforético.
Las sumidades secas sirven para la preparación de baños, la cura de heridas abiertas, erupciones dérmicas y úlceras, la preparación de gargarismos contra las afecciones de las encías y las anginas infecciosas. También puede prepararse una decocción a razón de 20 a 30 gramos por cada 200 ml de agua, para tomar una cucharada cada dos horas, con las mismas indicaciones que el rizoma. En ambos casos, está desaconsejado el incremento de las dosis.
Hay especies próximas, como la pimpinela menor (S. minor) y la pimpinela tenuifolia (S. tenuifolia), cuyas hojas e inflorescencias se representan en la parte inferior de la figura, que por tener efectos menos pronunciados no se recolectan.
Época de floración: VI-VIII
Cosecha: rizomas III-IV y VIII-X; sumidades VI-VIII
