Anethum graveolens L.
Umbelliferae (Apiaceae)
Planta anual con tallo ramificado, cubierto por un polvillo glauco y rematado por umbelas de flores florecientes. Las hojas lineales, varias veces pinnadas, se disponen de forma alterna a lo largo del tallo. Los frutos son diaquenios.
El eneldo es originario de regiones orientales de la cuenca mediterránea y de Asia Menor. Antiguamente, era considerado como una importante planta medicinal, empleada contra la tos, los dolores de cabeza y para la preparación de ungüentos. Actualmente, se cultiva en los jardines o en pleno campo como importante especie aromática.
Se recogen los frutos (fructus anethi) y también el tallo foliado (herba anethi). Se cortan las umbelas a medida que van madurando, se las deja secar antes de desprenderlas de los aquenios. Esta recolección debe hacerse con rocío, pues así se facilita que caigan fácilmente los frutos del tallo.
Cuando se coge el tallo, se corta justo antes de la floración y se le deja secar rápidamente a la sombra o en un secadero, a una temperatura que no sobrepase los 35° C.
Las partes activas contienen un aceite esencial cuyo principal componente es la carvona; también los frutos llevan aceite y sustancias albuminoideas. La planta presenta una acción carminativa: limita la acumulación de gases en el cuerpo y favorece su eliminación.
La adición de una pequeña cantidad de frutos a las infusiones es aperitiva y calma los nervios. Los frutos también ejercen una acción favorable sobre la secreción láctea. Su destilación permite obtener un aceite aromático que encuentra aplicaciones en farmacia, en la fabricación de licores y en cosmética. El tallo fresco sirve para condimentar algunas preparaciones culinarias.
Época de floración: VII-IX
Cosecha: frutos VIII-IX; tallo VI-VII
