Viscum album L.
Arbolillo semiparásito de hojas y ramas siempre verdes, que vive sobre las ramas de las especies arbóreas frondosas o resinosas. Sus hojas alargadas y coriáceas son sésiles y opuestas en los extremos de las ramas. Sus flores son dioicas; las femeninas están representadas en la figura, abajo a la izquierda, y las masculinas a la derecha. Brotan en las axilas de las hojas. Sus frutos son bayas monospermas blancas. Se trata de una especie que se extiende por un vasto territorio eurasiático, y que desde siempre ha estado considerada como medicinal y sagrada. Desde el punto de vista medicinal, ha sido empleada como antiveneno y para aumentar la fecundidad.
Se recolectan las ramas foliadas jóvenes (stipites visci albi), normalmente en invierno, al mismo tiempo que la tala de los árboles, aunque también pueda hacerse la cosecha en cualquier otra época del año. Se ponen a secar en ramilletes que se cuelgan en una corriente de aire, o en secadero a 40° C como máximo. Conservan tras el secado su color verde claro y ofrecen un sabor amargo. Contienen viscotoxina, colina, acetilcolina y otros compuestos orgánicos. La medicina los emplea gracias a su acción hipotensiva y cardiotónica. Provocan la dilatación de los capilares y actúan contra la arteriosclerosis. Las dosis y la duración del tratamiento deben establecerse de acuerdo con el criterio del médico. Las substancias contenidas en el muérdago tienen efectos citostáticos (antitumorales), lo que las hace objeto de profundas investigaciones desde hace varios años.
Época de floración: III-IV
Cosecha: ramas foliadas (óptimo) XII-II
